Tal día como hoy ...

Tal día como hoy de 1918 nace  Edward Hamilton Waldo (26 de febrero de 1918-8 de mayo de 1985), más conocido como Theodore Sturgeon, autor de ciencia ficción estadounidense. A pesar de ser un desconocido entre el gran público, tanto la calidad de su prosa como lo original de sus planteamientos le convirtieron en una influencia determinante para escritores como Ray Bradbury o Samuel R. Delany.

En 1927 sus padres se divorcian y su madre vuelve a casarse en 1929 con William Sturgeon, de quien adoptaría el apellido. Cambió su nombre a Theodore para hacerlo cuadrar con su apodo "Ted". Cunado Theodore tenía 12 años, su familia se mudó a Philadelfia. Tímido y de constitución endeble, fue víctima de las bromas de otros niños, razón por la que comenzó a practicar gimnasia. Su afición a este deporte fue tal que llegó a dirigir el equipo de gimnasia de la escuela.

Ingresó en la Penn State Nautical School, donde la disciplina naval lo ayudó a poner en orden sus ideas. Se graduó como oficial de tercera y trabajó durante tres años en el cuarto de máquinas. Es en esta época cuando comenzó a escribir, si bien, al principio, no ciencia ficción. Sus primeras historias dentro del género fueron publicadas en Astounding Science Fiction por John W. Campbell.

En 1941 publica The microcosmic god, relato con el que se afianza dentro del mundo de la ciencia ficción, pudiendo abandonar su trabajo en la marina. En 1947 gana el primer premio en un concurso de cuentos de la revista Argosy, en 1948 aparece su primer libro (una colección de relatos prologada por Ray Bradbury) y en 1950 publica su primera novela.

Fallece el 8 de mayo de 1985.

Carrera literaria:

Si bien es desconocido por el gran público, Sturgeon está considerado un autor de la clase A como Heinlein, C. Clarke o Asimov, siendo su influencia notable en Bradbury o Kurt Vonnegut (éste último siempre reconoció que su personaje Kilgore Trout estaba basado en Sturgeon).

Vendió su primera historia en 1938 al periódico McClure's Syndicate, el cual compró muchas de sus primeras obras (no fantásticos); su primera aparición en el género de la ciencia ficción fue con "Ether Breather" en Astounding Science Fiction un año después. Al principio escribió historias cortas, principalmente en revistas del género tales como Astounding y Unknown, pero también para publicaciones de interés general tales como Argosy. Utilizó el seudónimo "E. Waldo Hunter" cuando dos de sus historias se publicaron en el mismo número de Astounding. Pocas de sus primeras obras fueron firmadas como "Theodore H. Sturgeon". Una vez escribió una novela para Ellery Queen, The Player on the Other Side (Random House, 1963).

Su estilo es notable, ya que da primacía al estilo literario frente al argumento. Por otra parte, su estilo (denominado prosa rítmica), le permitía cambiar el ritmo de la historia sin necesidad de alertar al lector.

Sus relatos suelen profundizar en el aspecto humano, independientemente del entorno en el que los sitúe. Fue, junto a Philip J. Farmer, uno de los primeros en abordar abiertamente el tema del sexo dentro de la ciencia ficción.

Su novela más famosa, Más que humano (1953) ganó varios reconocimientos académicos, particularmente en Europa, donde fue vista como una obra de elevada calidad.



Escribió algunos argumentos para la serie Star Trek, donde inventó el término Primera Directiva. Tambíén es el creador del concepto expuesto en la Ley de Sturgeon. Sturgeon escribió guiones para algunos episodios de Star Trek como Shore Leave (1966) y Amok Time (1967, publicados más tarde en formato impreso en 1978). Éste es conocido también por la invención del Pon Farr, el ritual de apareamiento Vulcano. También escribió numerosos episodios de Star Trek que no fueron producidos. Uno de esos fue notable por haber introducido por primera vez el concepto de Primera Directiva.

También escribió uno del show matutino de los sábados Land of the Lost, "The Pylon Express", en 1975. Dos de las historias de Sturgeon fueron adaptadas para The New Twilight Zone. Una de ellas, "A Saucer of Loneliness", se emitió en 1986, dedicada en conmemoración suya. Su novela de 1944, Killdozer, fue la inspiración para unas películas de 1970 hechas para televisión, un libro de historietas de Marvel y el nombre de una banda de rock alternativo.

Fue un escritor que se movía más cómodamente en la extensión de los relatos, formato en el que fue muy prolífico. Por este motivo, desde 1987 se concede en su honor el premio Theodore Sturgeon Memorial de relato que complementa al Premio John W. Campbell Memorial de novela.


Sturgeon fue muy apreciado entre los lectores de las antologías de ciencia ficción clásicas (en la cima de su popularidad en los años '50 fue el autor vivo con más antologías) y muy respetado por la crítica. John Clute escribió en The Encyclopedia of Science Fiction:
"Su influencia en escritores como Harlan Ellison y Samuel R. Delany fue seminal, y su vida y trabajo representaron una influencia poderosa para la ciencia ficción de los Estados Unidos de la postguerra"

No es muy conocido por el público en general y ganó comparativamente pocos premios (sus mejores obras fueron publicadas antes del establecimiento y consolidación de los premios y reconocimientos de renombre, mientras que sus últimas producciones fueron pocas y pobres).

Ley de Sturgeon

La ley de Sturgeon dice: "Nothing is always absolutely so." (Nada es absolutamente de esa forma)

Muchas veces este término es aplicado a la Revelación de Sturgeon: "Ninety percent of SF is crud, but then, ninety percent of everything is crud." (El noventa por ciento de la Ciencia Ficción es basura, pero también el noventa por ciento de todo es basura.)

Corolario 1: "Se admite la existencia de una inmensa cantidad de basura en la ciencia ficción y es lamentable, pero no es más innatural que la existencia de la basura en todas partes."


Corolario 2: "Lo mejor de la ciencia ficción es tan bueno como la mejor ficción en cualquier campo."

Obra

Novelas

Los cristales soñadores / El hombre sintético. (The Dreaming Jewels / The Synthetic Man,1950). Ed. Minotauro, 1961, 1974, 1984, 1989 y 2004. Ed. Cénit, 1961.
Más que humano. (More Than Human,1953). Novela "Fix-up", compuesta por tres relatos interconectados. Ganadora del International Fantasy Award. Ed. Minotauro, 1955, 1963, 1968, 1975, 1985, 1998, 2008.
The King and Four Queens (1956).
I, Libertine (1956, for-hire hoax as "Frederick R. Ewing").
Violación cósmica (To Marry Medusa / The Cosmic Rape, 1958). Ed. Teorema (Visión Arcadia), 1983.
Venus más X. (Venus Plus X, 1960). Ed. Adiax, 1982. Ed. Hyspamérica, 1985.
Un poco de tu sangre. (Some of Your Blood, 1961).
Voyage to the Bottom of the Sea (Novelización de la película con el mismo nombre, basada en uno de los primeros borradores del guion) (1961)
The Rare Breed (1966) (Un Western, Novelización de la película del mismo nombre)
Cuerpo divino (Godbody,1986). Ed. Plaza y Janés, 2000.


Colecciones de relatos

La fuente del unicornio (E Pluribus Unicorn, 1953). Ed. Plaza & Janés, 1999.
Caviar (Caviar, 1955). Ed. Edhasa, 1960. Ed. Ultramar, 1988. Ed. Minotauro, 2003.
Regreso / Un camino a casa (A Way Home, 1955). Ed. Minotauro, 1963, 1973, 1980 y 1996. Ed. Edhasa, 1965. Ed. Booket, 2005.
Extrapolación / Sturgeon en órbita (Sturgeon in orbit, 1964). Ed. Diana, 1967. Ed. Fantaciencia, 1976.
Las invasiones jubilosas (The Joyous Invasions, 1965). Ed. Intersea (Azimut), 1975.
El soñador (Case and the Dreamer and Other Stories, 1974). Ed. Andrómeda, 1976. Ed. Adiax, 1980).
Nuevamente Sturgeon (Sturgeon is Alive and Well..., 1971). Ed. Emecé, 1976.
Las estrellas son la Estigia (The Stars Are the Styx, 1979). Ed. Martínez Roca (Gran Super Ficción), 1990.

Obra breve:

Sturgeon es más conocido por sus historias cortas y novelas. He aquí un ejemplo de sus títulos:

"Ether Breather" (septiembre, 1939, su primera historia de ciencia ficción publicada).
"A God in a Garden" (agosto, 1939).
"Derm Fool" (marzo, 1940).
El monstruo / La cosa / Ello ("It". Agosto, 1940). Incluido en numerosas antologías de terror, a destacar Relatos que me asustaron (Varias Ediciones) y La edad de oro. 1939-1940 (Ed. Martínez Roca).
Un dios microcósmico ("Microcosmic God". Abril, 1941). Incluido en Caviar.
"Yesterday Was Monday" (1941).
El buldozer asesino ("Killdozer!". Noviembre, 1944). Incluido en la antología El buldozer asesino (Ed. Caralt).
Las manos de Bianca ("Bianca's Hands". Mayo, 1947). Incluido en La fuente del unicornio.
Trueno y rosas ("Thunder and Roses". Noviembre, 1947). Incluido en Regreso.
"The Perfect Host" (noviembre, 1948).
"Minority Report" (junio 1949, no guarda ninguna relación con la película de 2002, que estaba basada en un relato posterior con el mismo título de Philip K. Dick).
"One Foot and the Grave" (septiembre, 1949).
El mundo bien perdido ("The World Well Lost". Junio, 1953). Incluido en La fuente del unicornio.
Un plato de soledad / Un platillo de soledad ("A Saucer of Loneliness", 1953). Incluido en las antologías La fuente del unicornio y Obras maestras. La mejor Ciencia Ficción del Siglo XX.
"Mr. Costello, Hero" (diciembre, 1953).
"The Skills of Xanadu" (julio, 1956).
El otro hombre ("The Other Man". Septiembre, 1956). Incluido en Las estrellas son la Estigia.
"Need" (1960)
"How to Forget Baseball" (Sports Illustrated Diciembre 1964)
"The Nail and the Oracle" (Playboy Octubre 1964)
Si todos los hombre fueran hermanos, ¿dejarías que alguno se casara con tu hermana? ("If All Men Were Brothers, Would You Let One Marry your Sister?", 1967). Incluido en Visiones Peligrosas.
Escultura lenta ("Slow Sculpture". Galaxy, febrero 1970) - ganador de un Premio Hugo y un Premio Nébula. Incluido en Nuevamente Sturgeon.
El escalpelo de Occam ("Occam's Scalpel". Agosto, 1971, con una introducción de Terry Carr). Incluido en Las estrellas son la Estigia.
"Vengeance Is" (1980, Dark Forces antología editada por Kirby McCauley)
El hombre que aprendió a amar.