Tal día como hoy ... Lester del Rey

Tal día como hoy de 1915 nace Ramón Felipe Alvarez-del Rey, más conocido como Lester del Rey, es el pseudónimo o sobrenombre por el que mejor se conoce a Leonard Knapp (Saratoga Township, Minnesota, 2 de junio de 1915 - Nueva York, 10 de mayo de 1993), escritor y editor de ciencia ficción y literatura juvenil estadounidense.


Biografía:
Ramon Felipe San Juan Mario Silvio Enrico Smith Heatcourt-Brace Sierra Alvarez-del Rey (más conocido como, simplemente, Lester del Rey) nació en Saratoga, Minesota, el 2 de junio de 1915. Poco después de su nacimiento moriría su madre.

Hijo de una familia de aparceros y de origen parcialmente hispánico, sus recursos económicos fueron reducidos. Su infancia y juventud transcurrieron durante la Gran Depresión de 1929, a duras penas logró completar su educación secundaria y abandonó la universidad el segundo año.

Su entrada en el mundo de la ciencia ficción se debió en parte a su disgusto con la escasa calidad del género antes de la edad de oro. Publicó sus primeros relatos en la revista Astounding Science Fiction de John W. Campbell y en 1947 ya había publicado suficiente material como para editar un libro.
Muy amante de inventar historias para embrollar el conocimiento de su propia estirpe y biografía, la verdad es que empezó a publicar historias en revistas pulp durante los años treinta, en el amanecer de la Edad de Oro de la ciencia ficción, especialmente en Astounding Science Fiction, y perteneció a la escuela de autores patrocinados por el editor de esta revista, John W. Campbell, Jr.. En los cincuenta fue uno de los tres escritores líderes de ciencia ficción para adolescentes, junto a Robert A. Heinlein y Andre Norton. Durante este tiempo publicaba con el pseudónimo de "Erik van Lhin". Simultaneaba su trabajo de escritor con otro en el Restaurante de la Torre Negra de Nueva York. Con su segunda esposa Helen Schlaz, con la que se casó en 1945, abandonó este trabajo y se convirtió en escritor a tiempo completo. Conoció a Scott Meredith en la Worldcon de 1947 y empezó a trabajar para su agencia literaria.

Pasó después a editar revistas pulp en 1952 y 1953: Space SF, Fantasy Fiction, Science Fiction Adventures (como Philip St. John), Rocket Stories (como Wade Kampfaert), y Fantasy Fiction (como Cameron Hall). Del Rey se volvió conocido por sus libros de ficción científica juveniles de la serie Winston Science Fiction, y por Del Rey Books, la división de fantasía y ficción científica de Ballantine Books, cuyos libros se encargaba de editar junto a su cuarta esposa, Judy-Lynn del Rey.

Usó los pseudónimos de John Alvarez, Marion Henry, Philip James, Philip St. John, Charles Satterfield y Erik van Lhin

Contrajo matrimonio en cuatro ocasiones. Dos de ellos acabaron en divorcio y enviudó en los otros dos.

Murió el 10 de mayo de 1993 en el hospital de Nueva York, donde había ingresado días antes debido a una afección cardíaca.

Obra:

Escribió historias de ciencia ficción y fantasía y, aunque destacó más por sus relatos cortos, escribió varias novelas.

Bibliografía parcial:

Novelas:

Jaque mate psíquico (1971)
Nervios (1956)
Marooned on Mars (1952)
Rocket Jockey as Philip St. John (1952)
Attack from Atlantis (1953)
Battle on Mercury as Erik Van Lhin (1953)
The Mysterious Planet as Kenneth Wright (1953)
Rockets to Nowhere as Philip St. John (1954)
Step to the Stars (1954)
Preferred Risk (1955) with Frederik Pohl [as by Edson McCann ]
Magazine/Anthology Appearances:
Preferred Risk (Part 1 of 4) (1955) with Frederik Pohl
Preferred Risk (Part 2 of 4) (1955) with Frederik Pohl
Preferred Risk (Part 3 of 4) (1955) with Frederik Pohl
Preferred Risk (Part 4 of 4) (1955) with Frederik Pohl
Mission to the Moon (1956)
Police Your Planet as Erik Van Lhin (1956)
Day of the Giants (1959)
Moon of Mutiny (1961)
The Eleventh Commandment (1962)
Outpost of Jupiter (1963)
(The Runaway Robot (1965) was published with del Rey's byline, but was actually ghost-written by Paul W. Fairman based on an outline by del Rey.1​)
The Infinite Worlds of Maybe (1966)
Rocket from Infinity (1966)
The Scheme of Things (1966)
Siege Perilous (1966)
Tunnel Through Time (1966)
Prisoners of Space (1968)
Pstalemate (1971)
The Sky Is Falling (1973)
Badge of Infamy (1973)
Weeping May Tarry (1978) with Raymond F. Jones

Recopilaciones de cuentos:

El amado de los dioses
Alunizaje (1942)
Quinta libertad (1943)
Aunque los soñadores mueran (1944)
El tuerto (1945)
En la cumbre (1949)
Y la oscuridad... (1950)
Sombras de un imperio (1950)
Facsímil ultraperfecto (1952)
Reflejo condicionado (1951)
Inocentada en el volumen (1951)
Viento entre los mundos (1951)
El dios más pequeño
El fiel amigo (1938)
De todo (1939)
Cruz de fuego (1939)
El día ha muerto (1939)
Hábito (1939)
El dios más pequeño (1940)
Las estrellas miran hacia abajo (1940)
Reencarnado (1940)
Réplica en bronce (1940)
Sin águilas (1940)
Carillón de cráneos (1941)
Me llamo legión (1942)
Aunque crezcan las amapolas (1942)

Relatos publicados en otras antologías:

¡... porque soy un pueblo celoso! (1954)
Jimmy (1967)
El canto del crepúsculo (1967)
El renegado (año desconocido)

No ficción

Rockets Through Space (1957)
Space Flight, Golden Press, 1959
The Mysterious Earth (1960)
The Mysterious Sea (1961)
The Mysterious Sky (1964)
The World of Science Fiction, 1926-1976: the History of a Subculture (1980)

Ediciones

The Year After Tomorrow with Carl Carmer & Cecile Matschat (1954)
Best Science Fiction of the Year #1-#5 (1972-1976)

Premios:

Obtenidos:
1970: Salón de la Fama de la ciencia ficción (Antología) por el relato Helen O’Loy
1972: Premio Skylark por su contribución a la ciencia ficción
1986: Premio Hugo al mejor editor profesional (declinado)
1990: Nombrado Gran Maestro de la ciencia ficción

Finalista:

1999: Encuesta Locus sobre mejor novela corta de todos los tiempos: Nervios - Puesto 32º
2014: Premio Retro Hugo a la mejor relato corto de 1938 por Helen O’Loy
2014: Premio Retro Hugo a la mejor relato corto de 1938 por The Faithful