Tal día como hoy ... Kingsley Amis

Tal día como hoy de 1922 nace Kingsley William Amis, CBE (16 de abril de 1922 – 22 de octubre de 1995), novelista inglés, poeta, crítico literario y profesor. Escribió más de veinte novelas, tres recopilaciones de poesía, historias cortas, guiones para radio y televisión y libros de crítica social y literarias. Fue padre del novelista británico Martin Amis.

Biografía

Kingsley Amis nació en Londres, y fue educado en la Escuela de la Ciudad de Londres (City of London School) y en la Universidad St. John's College, en Oxford, donde conoció a Philip Larkin, con quien Amis cultivó la amistad más importante de su vida. Luego de servir en el Cuerpo Real de Señales en la Segunda Guerra Mundial, Amis completó sus estudios universitarios en 1947 y fue catedrático de inglés en la Universidad de Swansea en Gales (1948–61), y en la Universidad de Cambridge (1961–63).

Amis alcanzó la popularidad con su primera novela La suerte de Jim (Lucky Jim), que fue considerada por muchos como una novela ejemplar de la Inglaterra de los cincuenta. La novela ganó el Premio Somerset Maugham y Amis fue catalogado como uno de los escritores llamados Angry Young Men. La suerte de Jim es una obra fundamental, la primera novela que presentaba a un hombre común como un anti-héroe. Como poeta, Amis fue asociado con el grupo literario conocido como The Movement.

En sus años jóvenes Kingsley Amis fue estalinista de palabra y miembro del Partido Comunista. Se desilusionó del Comunismo, finalmente rompió su relación con él cuando la Unión Soviética invadió Hungría en 1956. De allí en adelante, Amis fue un estridente anti-comunista, incluso reaccionario. Expone su cambio de pensamiento político en el ensayo Por qué Lucky Jim Se Convirtió a la Derecha (Why Lucky Jim Turned Right (1967)) y deja entrever sus efectos en obras posteriores como la novela Russian Hide and Seek (1980).

La novela de Amis acerca de un grupo de amigos retirados, The Old Devils ganó el galardón Booker Prize en 1986. Y recibió la condición de caballero en 1990.

Amis se casó dos veces, la primera en 1948 con Hilary Bardwell y luego con la novelista Elizabeth Jane Howard, en 1965; se divorciaron en 1983. Tuvo tres hijos, incluyendo al novelista Martin Amis, quién escribió en forma sobrecogedora acerca de la vida de su padre y de su decadencia debida al alcohol, en su libro Experience. Como su hijo, el viejo Amis fue ateo. Murió en un accidente doméstico ocasionado por una hemorragia cerebral.

The Times le considera uno de los diez mejores escritores ingleses posteriores a 1945.

Ciencia ficción

El crítico interés de Amis en la ciencia ficción lo llevó a escribir Nuevos Mapas del Infierno (New Maps of Hell en 1960), su interpretación de las características y cualidades del género literario. Fue particularmente entusiasta acerca de las obras distópicas de Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth, y en New Maps of Hell acuñó el término «infierno cómico» («comic inferno»), describiendo un tipo de distopía humorística particularmente ejemplificada en las obras de Robert Sheckley. Con el sovietólogo Robert Conquest, Amis produjo la serie antológica de ciencia ficción llamada Spectrum I–IV, la cual dirigió fuertemente influenciado por la revista de los 1950s llamada Astounding Science Fiction. Escribió dos novelas de ciencia ficción, La Alteración (The Alteration), una historia alternativa ubicada en la Inglaterra del Siglo XX, donde la Reforma nunca ocurrió y la novela de horror sobrenatural, El Hombre Verde (The Green Man), la cual fue adaptada para la televisión por la BBC.

En diciembre de 1962, tuvo lugar una conversación grabada en cinta sobre ciencia ficción entre Amis, C. S. Lewis y Brian Aldiss en las habitaciones de Lewis en Cambridge. Una transcripción apareció bajo el título de los Estados Irreales (Unreal Estates) en la colección Sobre Historias (On Stories) de C. S. Lewis.

James Bond

Kingsley Amis se vio involucrado en los años 60 con la creación de Ian Fleming, James Bond, escribiendo obras críticas relativas al espía de ficción, bajo un pseudónimo o en forma anónima. Escribió el popular Dossier de James Bond bajo su propio nombre. Más tarde, escribió El Libro de Bond o Cada Hombre es su Propio 007, un manual acerca de cómo ser un sofisticado espía, bajo el pseudónimo de Lt Col. William «Bill» Tanner, siendo Tanner el Jefe de Personal en muchas de las novelas Bond de Fleming.

Es ampliamente sabido que, luego del deceso de Fleming en 1964, a fin de completar un borrador de El Hombre con la Pistola de Oro (The Man with the Golden Gun), el editor contrató a Amis y posiblemente a otros escritores para la finalización del manuscrito. Los historiadores de Bond y los biógrafos de Fleming han desacreditado dicha teoría en años recientes, indicando que nunca se empleó a un escritor secundario, aunque Amis es conocido por haber dado sugerencias para mejorar el manuscrito cuando fue rechazado.

En 1968 los dueños de la propiedad intelectual de James Bond, Glidrose Publications, intentaron continuar la serie mediante la contratación de diversos novelistas, todos escribiendo bajo el pseudónimo de Robert Markham. Kingsley Amis fue el primero en escribir una novela de Robert Markham, Colonel Sun, pero no se publicaron más libros bajo ese nombre. Se cree que Amis había planeado escribir una segunda novela Bond, pero se le dijo que no lo hiciera. Colonel Sun fue adaptada al formato de tira cómica en el Daily Express el año 1969. En una reedición de Titan Books de la tira cómica publicada en el año 2005, un capítulo introductorio señalaba que Amis planeaba escribir una historia corta, caracterizando a un Bond más viejo, acogiéndose a retiro y llevando a cabo una última misión, pero en Glidrose le negaron el permiso para hacerlo.

Bibliografía

1947 Bright November, primer colección de poemas.

1953 A Frame of Mind

1954 Poems: Fantasy Portraits.

1954 Lucky Jim ("La suerte de Jim", su primera novela)

1955 That Uncertain Feeling

1956 A Case of Samples: Poems 1946-1956.

1958 I Like it Here

1960 Take a Girl Like You

1960 New Maps of Hell

1960 Hemingway in Space (short story), Punch Dec 1960

1962 My Enemy's Enemy

1962 The Evans County

1963 One Fat Englishman

1965 The Egyptologists (con Robert Conquest).

1965 The James Bond Dossier

1965 The Book of Bond, or Every Man His Own 007, bajo el seudónimo de Lt.-Col William «Bill» Tanner

1966 The Anti-Death League

1968 Colonel Sun, una novela de James Bond, bajo el seudónimo de Robert Markham

1968 I Want It Now

1969 The Green Man

1970 What Became of Jane Austen and Other Questions

1971 Girl, 20

1972 On Drink

1973 The Riverside Villas Murders

1974 Ending Up

1974 Rudyard Kipling and his World

1976 The Alteration

1978 Jake's Thing

1979 Collected Poems 1944-78

1980 Russian Hide-and-Seek

1980 Collected Short Stories

1983 Every Day Drinking

1984 How's Your Glass?

1984 Stanley and the Women

1986 The Old Devils

1988 Difficulties With Girls

1990 The Folks That Live on the Hill

1990 The Amis Collection

1991 Memoirs

1991 Mr Barrett's Secret and Other Stories

1992 The Russian Girl

1994 The semi-autobiographical You Can't Do Both

1995 The Biographer's Moustache

1998 The King's English: A Guide to Modern Usage


Traducciones al español

Amis, Kingsley (1962). Una extraña sensación. Emecé.

Amis, Kingsley (1966). El universo de la ciencia ficción. Editorial Lumen.

Amis, Kingsley (1966). Una chica como tú. Editorial Lumen.

Amis, Kingsley (1967). La liga anti-muerte. Editorial Lumen. ISBN 978-84-264-1022-1.


Amis, Kingsley (1970). Me gustaría estar aquí. Editorial Lumen. ISBN 978-84-264-4037-2.

Amis, Kingsley (1971). El hombre verde. Aymá. ISBN 978-84-209-2314-7.

Amis, Kingsley (1973). Todos queremos ser jóvenes. Grijalbo. ISBN 978-84-253-0282-4.

Amis, Kingsley (1983). Un inglés gordo. Editorial Argos Vergara. ISBN 978-84-7178-520-6.

Amis, Kingsley (1990). Dificultades con las chicas. Editorial Debate. ISBN 978-84-7444-429-2.

Amis, Kingsley (1990). Los viejos demonios. Círculo de Lectores. ISBN 978-84-226-3185-9.

Amis, Kingsley (1991). La gente del barrio. Editorial Debate. ISBN 978-84-7444-491-9.

Amis, Kingsley (1997). El bigote del biógrafo. Editorial Thassàlia. ISBN 978-84-8237-060-6.

Amis, Kingsley (2007). La suerte de Jim. Ediciones Destino. ISBN 978-84-233-3947-1.

Amis, Kingsley (2014). Sobrebeber. Malpaso Ediciones. ISBN 978-84-15996-07-1.

Amis, Kingsley (2015). Cuentos completos. Impedimenta. ISBN 978-84-15979-58-6.

Amis, Kingsley (2017). Stanley y las mujeres. Impedimenta. ISBN 978-84-17115-14-2.

Amis, Kingsley (2018). Lucky Jim. Impedimenta. ISBN 978-84-17115-41-8.