Tal día como hoy ... Joseph Heller

Tal día como hoy de 1923 nace Joseph Heller, (Nueva York, 1 de mayo de 1923-East Hampton, estado de Nueva York, 12 de diciembre de 1999), novelista estadounidense.

Biografía

Estudió en las universidades de Nueva York, Columbia y Oxford, y acabó enseñando inglés en la Universidad Estatal de Pensilvania.​ Era un admirador de la obra de Louis-Ferdinand Céline y de James Patrick Donleavy.

Se hizo famoso con su primera novela, Catch-22 (Trampa-22 en español), publicada en 1961, donde realiza una crítica a la ética militar estadounidense coincidiendo con la Guerra de Vietnam. El héroe (o antihéroe) de esta novela es el aviador Yossarian, quien pretende alegar demencia para escapar del servicio militar, a lo que las autoridades le responden que no querer llevar a cabo misiones aéreas es signo de salud mental.​ En 1970 se realizó una película basada en la novela.​

En esta obra Heller introdujo lo que se ha denominado la paradoja trampa 22, cuya prosa, circular y repetitiva, obedece en sí misma a ese tipo de paradojas que convierten los diálogos de su novela en un círculo vicioso:

–¿Está loco?

– Claro que sí – respondió el doctor Daneeka.

– ¿Puedes darle de baja?

– Claro. Pero primero tiene que pedírmelo. Así son las normas.

– ¿Y por qué no te lo pide?

– Porque está loco – respondió el doctor Daneeka –. Tiene que estarlo para seguir participando en misiones de combate después de todos los avisos que ha recibido. Claro que puedo darle de baja, pero primero tiene que pedírmelo.

Más que narrar, lo que hace Joseph Heller en esta fábula es insinuar, presentando una serie de acontecimientos que no se terminan de mostrar del todo hasta el final del libro, cuando acaben al descubierto.

Obras

Novelas

Trampa 22 (Catch-22), 1961

Algo pasó (Something Happened), 1974

Tan bueno como el oro (Good as Gold), 1979

Dios sabe (God Knows), 1984

Poética (Poetics), 1987

Figúrate (Picture This), 1988

Hora de Cierre (Closing Time), 1994

Portrait of an Artist, as an Old Man, 2000

Teatro

Bombardeamos en New Haven (Bombed in New Haven), 1968

El proceso de Clevinger (Clevinger's Trial), 1974