Tal día como hoy ... Robert A. Heinlein

Tal día como hoy de 1988 fallece Robert Anson Heinlein (/ˈhaɪnlaɪn/ Butler, Misuri; 7 de julio de 1907 - Carmel, California; 8 de mayo de 1988), escritor estadounidense de ciencia ficción. Ganó cuatro premios Hugo por Estrella doble (1956), Tropas del espacio (1960), Forastero en tierra extraña (1962) y La Luna es una cruel amante (1967). Fue elegido en 1974 Gran Maestro por la Asociación de escritores de ciencia ficción y fantasía de Estados Unidos (SFWA), convirtiéndose así en el primer galardonado con esta distinción.


Habitualmente riguroso en cuanto a la base científica en sus historias, incluso sus historias de fantasía contienen una estructura científica lógica. Una de las características que definen su escritura fue el introducir en la temática de la ciencia ficción la administración, la política, la economía, la lingüística, la sociología y la genética. Fue también uno de los abanderados del individualismo, lo cual quedaba reflejado en la riqueza de los personajes (ejemplo claro es Lazarus Long), tanto en conocimientos, como en habilidades.

Otro de los temas recurrentes en este autor es cuestionar las costumbres contemporáneas, culturales, sociales y sexuales, describiendo sociedades con ideales bastante alejados de los de la sociedad occidental de su época. Estas ideas se reflejan en varios de sus libros, como en Forastero en tierra extraña o El número de la bestia (1980).

Un relato que sobresale por su predicción social fue Solución incompleta (1940), en la que predice que durante la creación inicial de armas atómicas, en Estados Unidos se creería que será el arma definitiva de control mundial. Y en el mismo relato se predice también la "amenaza nuclear" por la que muchos países se abstendrían de usar la guerra -y estas armas- ante la inminente destrucción tanto propia como de su contrincante.



Biografía

El cadete Heinlein en 1929 en el anuario de la Academia Naval de Estados Unidos.
Heinlein nació en Butler, un pequeño pueblo del condado de Bates, Misuri, el 7 de julio de 1907. Hijo de Rex Ivar Heinlein, un contable, y Bam Lyle Heinlein, fue el tercero de siete hermanos (cuatro hombres y tres mujeres). Poco después de su nacimiento la familia se mudó a Kansas City, Misuri, donde se crió. Recibió su educación básica en la Central High School, donde se graduó en 1924. Siguiendo el ejemplo de su hermano mayor Rex, continuó sus estudios en la Academia Naval de Estados Unidos en Annapolis (Maryland) hasta 1929, cuando se graduó como ingeniero mecánico. Su primer destino fue el 'USS Lexington ', uno de los dos primeros portaaviones de la armada estadounidense y donde trabajó en radiocomunicaciones. Posteriormente sirvió en el destructor USS Roper, alcanzando el grado de teniente. En 1929 contrajo matrimonio en Los Ángeles con Eleanor Curry de Kansas City; aunque este enlace solo duró un año.

Su andadura militar finalizó pronto, en 1934 y con 27 años, cuando lo retiraron como no apto para el servicio por motivos médicos tras una larga convalecencia debido a una tuberculosis. Se había casado en 1932 con Leslyn MacDonald y se encontraba en Los Ángeles, retirado con una pequeña pensión, insuficiente para mantenerse. Hasta 1939 se dedicó a diversas ocupaciones, entre ellas una breve incursión en la política.

En este año comenzó a publicar ciencia ficción, con el envío a la revista Astounding Science-fiction del relato La línea de la vida (Lifeline). En dos años alcanzó la fama en el mundo de la ciencia ficción, pero entonces su país entró en la Segunda Guerra Mundial y Heinlein dejó la literatura para unirse de nuevo a la Armada.

Sin embargo fue rechazado de nuevo por motivos médicos. Finalmente consiguió colaborar en el esfuerzo bélico trabajando como ingeniero civil en la Naval Air Experimental Station, cerca de Filadelfia, un laboratorio de materiales de la Armada. En cuanto la contienda terminó, dejó el laboratorio, volvió a California y buscó agentes literarios para introducirse en nuevos mercados. Y consiguió lo que quería, llegando a publicar en el Saturday Evening Post, la revista que mejor pagaba y la más prestigiosa de la época. Esto supuso un empuje para el género de la ciencia ficción, que comenzaba así, de la mano de Heinlein, a salir del gueto. En este periodo, Heinlein empezó a escribir los llamados “libros juveniles”, libros de aventuras para adolescentes. También en estos años se complicó su situación personal, llegando en 1948 a divorciarse de Leslyn. Enseguida volvió a contraer matrimonio, con Virginia Doris Gerstenfeld, a la que había conocido en su trabajo durante la guerra. Este matrimonio duró hasta el final de su vida y Virgina se convirtió además en la principal colaboradora de Heinlein en su trabajo.

Se instaló con ella en Colorado Springs y continuó escribiendo. En 1948 creó un guion que se llevó al cine con su colaboración el año siguiente bajo el título Con destino a la Luna (Destination Moon). Durante los años 1950, cosechó dos premios Hugo, uno en 1956 por Estrella doble (Double Star) y otro en 1959 por Tropas del espacio (Starship Troopers), novela que, para sorpresa de Heinlein, resultó polémica a la par que exitosa. En 1960 finalizó una de sus obras más importantes, Forastero en tierra extraña (Stranger In A Strange Land) extensa novela que recortó a petición del editor a pesar de lo cual ganó de nuevo el premio Hugo de 1962.

Debido a problemas de salud de su esposa, en 1965 los Heinlein volvieron a California, esta vez a Santa Cruz. En 1967 ganó de nuevo el Hugo por La Luna es una cruel amante (The Moon Is A Harsh Mistress). Durante la década de 1970 sufrió numerosos problemas de salud, lo que provocó un significativo descenso en su producción literaria. En 1970 una peritonitis casi acabó con su vida. Su recuperación se alargó durante más de dos años y requirió de múltiples transfusiones de sangre. En 1978 se le diagnosticó una obstrucción en una arteria carótida y fue intervenido para realizarle un baipás, una de las primeras operaciones de dicho tipo realizadas. En 1973 había publicado Tiempo para amar (Time Enough For Love) y la siguiente novela, El número de la bestia (The Number of The Beast), no fue publicada hasta 1980. La siguieron otras cuatro novelas hasta que el 8 de mayo de 1988 falleció apaciblemente mientras dormía. Fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas sobre el océano Pacífico, las de su esposa Virginia lo siguieron cuando murió en 2003.

Bibliografía destacada

Novelas

Más allá del horizonte (1948). Beyond this Horizon
Amos de títeres (1951), también como La invasión sutil o Titán invade la Tierra. The Puppet Masters
Revuelta en el 2100 (1953). Revolt in 2100
Estrella doble (1956) (Premio Hugo, 1956). Double Star
Puerta al verano (1956). The Door Into Summer
Ciudadano de la galaxia (1957). Citizen of the Galaxy
Los hijos de Matusalén (1958) (o Las 100 vidas de Lazarus Long). Methuselah´s Children
Forastero en tierra extraña (1961) (Premio Hugo, 1962, publicado en versión original en 1991). Stranger in a Strange Land
Ruta de gloria (1963). Glory Road
Los dominios de Farnham (1964). Farnham´s Freehold
La Luna es una cruel amante (1966) (Premio Hugo, 1967). The Moon is a Harsh Mistress
Tiempo para amar (1973). Time Enough for Love
El número de la bestia (1979). The Number of the Beast
Viernes (1982). Friday
Job: Una comedia de Justicia (1984). Job: A Comedy of Justice
El gato que atraviesa las paredes (1985). The Cat Who Walks Through Walls: A Comedy of Manners
Viaje más allá del crepúsculo (1987). To Sail Beyond the Sunset
Novelas juveniles
Rocket Ship Galileo (1947)
Cadete del espacio (1948)
Rebelión en el espacio (1949)
El granjero de las estrellas (1950) (Premio Retro Hugo - 1951, 2001)
Los Stone (1952). The Rolling Stones
La bestia estelar (1954). The Star Beast
Túnel en el espacio (1955)
La hora de las estrellas (1956)
Ciudadano de la galaxia (1957)
Consigue un traje espacial: viajarás (1958)
Starship Troopers (Tropas del espacio) (1959) (Premio Hugo, 1960)
Hija de Marte (1963). Podkayne of Mars
Recopilaciones de relatos
La desagradable profesión de Jonathan Hoag (1959).
Relatos y novelas cortas
And he build a crooked house

Recopilados en Historia del futuro

La línea de la vida (1939)
Inadaptado (1939)
Réquiem (1940)
«Si esto continúa...» (1940) (Premio Retro Hugo 1941 a la mejor novela corta, otorgado en 2016)
Las carreteras deben rodar (1940) (Premio Retro Hugo 1941 al mejor relato, otorgado en 2016)
Coventry (1940)
Ocurren explosiones (1940)
Lógica del Imperio (1941)
Universo (1941)
Los hijos de Matusalén (1941)
«... también paseamos perros» (1941)
El sentido común (1941)
Las verdes colinas de la Tierra (1947)
Jockey del espacio (1947)
«¡Qué grande es estar de vuelta!» (1947)
Los negros fosos de la Luna (1948)
Caballeros, permanezcan sentados (1948)
Dalila y el montador del espacio (1949)
La larga guardia (1949)
El hombre que vendió la Luna (1950) (Premio Retro Hugo 1951 a la mejor novela corta, otorgado en 2001)
La amenaza de la Tierra (1957)
Rayo de luz (1962)
Otros relatos
Magic, Inc. (1940)
Solución insatisfactoria (1941)
Por sus propios medios (1941)
La herencia perdida (1941)
Una pecera con peces de colores (1942)
Waldo (1942)
La desagradable profesión de Jonathan Hoag (1942)
Colón fue un cretino (1947)
Prueba en el espacio (1948)
Todos ustedes, zombies (1959, acerca del viaje en el tiempo). Recopilado en 6xH

Adaptaciones cinematográficas

Algunas de las novelas o relatos de Heinlein han sido llevados a la gran pantalla con mayor o menor fortuna:

Starship Troopers
Alguien mueve los hilos​ (basada en Amos de títeres)
Las sanguijuelas humanas​ (basada en Amos de títeres)
Con destino a la Luna​ (Óscar a los mejores efectos especiales, 1951;7​ Premio Retro Hugo - 1951, 2001)
Jerry Was a Man​
Predestination, basada en el relato "All You Zombies".

Premios

Obtenidos:

1956: Premio Hugo por Estrella doble
1960: Premio Hugo por Brigadas del espacio
1962: Premio Hugo por Forastero en tierra extraña
1967: Premio Hugo por La Luna es una cruel amante
1970: Salón de la Fama de la ciencia ficción (Antología) por el relato The Roads Must Roll
1973: Encuesta Locus: Autor favorito de todos los tiempos
1974: Nombrado Gran Maestro por la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de América (SFWA).
1975: Encuesta Locus, 4ª mejor mejores novela de todos los tiempos por Forastero en tierra extraña
1975: Encuesta Locus, 8ª mejor mejores novela de todos los tiempos por La Luna es una cruel amante
1977: Encuesta Locus: Mejor autor de todos los tiempos
1978: Premio Seiun por El número de la bestia
1983: Prometheus Hall of Fame por La Luna es una cruel amante
1987: Encuesta Locus, 4ª mejor novela de todos los tiempos por La Luna es una cruel amante
1987: Encuesta Locus, 5ª mejor novela de todos los tiempos por Forastero en tierra extraña
1987: Prometheus Hall of Fame por Forastero en tierra extraña
1996: Prometheus Hall of Fame por Rebelión en el espacio (Red Planet)
1997: Prometheus Hall of Fame por Los hijos de Matusalén
1998: Encuesta Locus, 2ª mejor novela anterior a 1990 por La Luna es una cruel amante
1998: Encuesta Locus, 5ª mejor novela anterior a 1990 por Forastero en tierra extraña
1998: Encuesta Locus, 24ª mejor novela anterior a 1990 por Brigadas del espacio
1998: Encuesta Locus, 41ª mejor novela anterior a 1990 por Estrella doble - 41º
1998: Encuesta Locus, 43ª mejor novela anterior a 1990 por Puerta al verano - 43º
1998: Encuesta Locus, 48ª mejor novela anterior a 1990 por Consigue un traje espacial: viajarás
1998: Encuesta Locus, 48ª mejor novela anterior a 1990 por Tiempo para amar
1998: Incluido en el Salón de la Fama de la ciencia ficción con caracter póstumo, en reconocimiento a su obra y a haber sido uno de los escritores que más han influenciado en el género.
1998: Prometheus Hall of Fame por Tiempo para amar
1999: Encuesta Locus, 5ª mejor novela corta de todos los tiempos por El hombre que vendió la Luna
1999: Encuesta Locus, 9ª mejor novela corta de todos los tiempos por By His Bootstraps
1999: Encuesta Locus, 4º mejor autor de historias cortas de todos los tiempos
2001: Premio Retro Hugo a mejor novela de 1950 El granjero de las estrellas
2001: Premio Retro Hugo a novela corta de 1950 por El hombre que vendió la Luna
2001: Premio Retro Hugo a mejro representación dramática de 1950 por el guión de Destino, la Luna
2003: Prometheus Hall of Fame por Requiem
2016: Premio Retro Hugo a mejor novela corta de 1940 por If This Goes On…
2016: Premio Retro Hugo a mejor relato largo de 1940 por The Roads Must Roll
2018: Premio Retro Hugo a mejor novela de 1942 por Beyond This Horizon
2018: Premio Retro Hugo a mejor novela corta de 1942 por Waldo

Finalista:

1959: Premio Hugo de novela por Consigue un traje espacial: viajarás
1964: Premio Hugo de novela por Ruta de gloria
1966: Premio Hugo de novela por La Luna es una cruel amante
1966: Premio Nebula de novela por La Luna es una cruel amante
1973: Premio Nebula de novela por Tiempo para amar
1974: Premio Hugo de novela por Tiempo para amar
1982: Premio Nebula de novela por Viernes
1983: Premio Hugo de novela por Viernes
1983: Premio Prometheus por Viernes
1984: Premio Nebula de novela por Job: Una comedia de Justicia
1985: Premio Hugo de novela por Job: Una comedia de Justicia
1989: Premio Prometheus por To Sail Beyond the Sunset
2016: Premio Retro Hugo a la mejor novela corta de 1940 por Coventry
2016: Premio Retro Hugo a la mejor novela corta de 1940 por Magic, Inc.
2016: Premio Retro Hugo a la mejor relato largo de 1940 por Blowups Happen
2016: Premio Retro Hugo a la mejor relato corto de 1940 por Requiem

Pseudónimos:

Anson MacDonald
Lyle Monroe
John Riverside
Caleb Saunders